Les systèmes solaires thermiques sont des technologies éprouvées permettant de transformer l'énergie du soleil en énergie thermique.
Principe / fonctionnement
Un capteur solaire thermique (ou capteur héliothermique) est un dispositif conçu pour recueillir l'énergie provenant du soleil et la transmettre à un fluide caloporteur (eau ou air).
L'efficacité de ce type de système dépend de nombreux paramètres : ensoleillement, masques proches, technologie de panneaux utilisée, orientation et inclinaison des capteurs, température de fonctionnement du système, utilisation prévue, etc. Il faut donc être très rigoureux lors de la phase dimensionnement et lors de l'installation afin d'obtenir un système efficace et durable.
Le système le plus communément utilisé est le panneau solaire thermique à eau (ou liquide antigel). A la sortie des panneaux, l’énergie contenue dans le fluide caloporteur peut être utilisée pour faire de l’eau chaude sanitaire (ECS), chauffer un bâtiment (par plancher rayonnant par exemple) ou bien les deux. Cette technologie peut être adaptée pour un habitat individuel ou collectif (schéma ci-contre).
D’un point de vue environnemental, cette solution est très positive puisqu'elle n'émet aucun gaz à effet de serre, ce qui n'est pas le cas des solutions de type gaz (0.203 kg de CO2 par kWh généré) ou fioul (0.246 kg de CO2 par kWh généré plus des gaz responsables de pluies acides).
